Peut-on manger les feuilles de chou-fleur ?

Peut-on manger les feuilles de chou-fleur ? Oui, et c’est même très bon ! Pourtant, quand on achète un chou-fleur, on a souvent le même réflexe : on récupère les fleurettes et tout ce qui les entoure termine à la poubelle. Alors que les feuilles sont parfaitement comestibles et peuvent être cuisinées de nombreuses façons.

Et vu la quantité de feuilles que l’on trouve parfois autour d’un chou-fleur, ce n’est pas franchement anecdotique. Selon sa taille, il peut y en avoir suffisamment pour préparer une recette supplémentaire avec quelque chose que l’on avait initialement prévu de jeter.

C’est exactement le genre de découverte que j’adore dans la cuisine zéro gaspi : apprendre à utiliser des parties d’un aliment que l’on considérait jusque-là comme des déchets. Depuis que j’ai commencé à cuisiner les feuilles de chou-fleur, je teste donc régulièrement de nouvelles façons de les utiliser et je regrouperai ici mes recettes au fur et à mesure de mes essais.

Quel goût ont les feuilles de chou-fleur ?

Sans grande surprise, les feuilles de chou-fleur ont une saveur qui rappelle le chou et le chou-fleur. Leur goût peut être plus ou moins marqué selon leur taille et leur cuisson.

Les petites feuilles situées près du cœur sont généralement plus tendres, tandis que les grandes feuilles extérieures sont plus fermes et possèdent une nervure centrale assez épaisse. Cela ne signifie pas qu’il faut la jeter : il suffit simplement de l’émincer plus finement ou de prévoir une cuisson suffisamment longue pour qu’elle devienne tendre.

Cette différence de texture permet justement d’utiliser les feuilles de plusieurs manières : rapidement revenues lorsqu’elles sont tendres, ou avec une cuisson plus longue lorsqu’on souhaite ensuite les mixer.

Comment préparer les feuilles de chou-fleur ?

La préparation est très simple. Commence par détacher les feuilles du chou-fleur et les laver soigneusement, notamment au niveau des replis et de leur base.

Tu peux ensuite adapter la découpe à ce que tu souhaites préparer :

• Pour une poêlée ou un wok, émince les feuilles assez finement, en coupant davantage les nervures les plus épaisses.
• Pour une soupe ou un velouté, coupe-les simplement en morceaux avant de les faire cuire avec les autres ingrédients.
• Pour réaliser une sauce ou une crème, fais-les cuire jusqu’à ce qu’elles soient suffisamment tendres pour être mixées.
• Pour les intégrer à un plat, tu peux les faire revenir ou les précuire avant de les ajouter au reste de la préparation.

Il n’y a donc pas une seule manière de cuisiner les feuilles de chou-fleur : on peut les traiter comme un véritable légume et choisir la cuisson en fonction de la recette.

Que faire avec les feuilles de chou-fleur ?

Voici les recettes que j’ai testées avec les feuilles de chou-fleur. Je compléterai cette liste au fur et à mesure de mes essais :

• Knepfles à la crème de feuilles de chou-fleur
• Wok de feuilles de chou-fleur et vermicelles de riz
• Spaghetti à la crème de feuilles de chou-fleur

Peut-on manger les autres parties du chou-fleur ?

Les feuilles ne sont pas la seule partie intéressante. Le cœur et les tiges du chou-fleur sont également comestibles et peuvent eux aussi être cuisinés plutôt que jetés.

Les morceaux les plus tendres peuvent rejoindre directement une recette avec les fleurettes. Pour les parties plus fermes, il suffit de retirer si nécessaire l’extérieur le plus fibreux et de couper le reste en petits morceaux.

Au final, une très grande partie du chou-fleur peut donc finir dans l’assiette plutôt que dans la poubelle ou le compost.

D’autres parties de légumes que l’on peut manger

Et le chou-fleur est loin d’être un cas isolé. On jette encore régulièrement certaines parties de légumes alors qu’elles peuvent parfaitement être cuisinées, notamment :

• Le pied du brocoli
• Le cœur des endives
• Le vert des poireaux

Pour ma part, j’ai toujours mangé le cœur des endives et les verts de poireaux de la même manière que le reste du légume. On ne les a jamais jetés et je ne comprends toujours pas trop toute cette haine contre ces pauvres parties de légumes 😅

En revanche, pour le pied du brocoli, j’ai longtemps fait comme beaucoup de monde : je retirais les fleurettes et je jetais le reste. Et puis un jour, j’ai simplement coupé le pied en petits morceaux avant de l’ajouter à une poêlée de légumes.

Et c’était parfait ! Il a le même goût que les fleurettes, cuit très facilement et devient tendre. Bref, encore une partie du légume qu’il n’y a aucune raison de jeter.

C’est tout l’intérêt de la cuisine anti-gaspillage : on limite ses déchets, bien sûr, mais on profite aussi davantage des aliments que l’on a achetés. Et quand les parties que l’on jetait permettent de préparer une recette supplémentaire, c’est tout bénef !